«Нынче утром обхожу сад и, как всегда, вспоминаю о матери, о «маменьке»,
которую я совсем не помню, но которая осталась для меня святым
идеалом», – записал он тогда в дневнике.
Мать Толстого, Мария
Николаевна много времени отдавала детям. Детей в семье Толстых было
пятеро: Николенька, Сергей, Дмитрий, Лев и Машенька. Мария
Николаевна внимательно, серьёзно относилась к их воспитанию, рано начала
учить грамоте старшего сына, приучала мальчиков к сдержанности,
храбрости, для того, чтобы они так же хорошо служили отечеству, как их
отец Николай Ильич Толстой – подполковник, участник Отечественной войны
1812 года. В награду за хорошее поведение мальчикам разрешалось надеть
саблю. Дом, в котором жили Толстые, был большой. Со всей домашней
прислугой и с дворовыми людьми дети Толстых жили очень дружно.
Жизнь в доме шла по заведённому порядку. Утром дети учились. После ученья гуляли, играли, рисовали, читали. Много времени дети проводили в саду, в поле. Летом – рыбная ловля, поездки за орехами, купанье, прогулки в поле, сенокос. Зимой – катанье с крутой горы Самая любимая игра у детей была в «муравейных братьев». Её придумал старший брат Николенька, которого дети очень любили. Как-то Николенька рассказал, что у него есть тайна и, когда она откроется, все люди станут счастливыми и сделаются «муравейными братьями». Николенька говорил, что он написал тайну на зелёной палочке и зарыл в лесу, на краю оврага. В усадьбе была большая библиотека. В семь лет Лёвочка завёл журнал, назвал его «Детские забавы» и написал семь коротеньких рассказов о птицах. После первого журнала «Детские забавы» он выпустил несколько небольших тетрадок журнала с цветной обложкой, с рисунками. И это были не коротенькие, в несколько строк, рассказики о животных, а довольно длинные «Рассказы дедушки».
Дети подрастали. Старшим братьям надо было готовиться в университет. Решено было переехать в Москву. С переездом для юного Лёвочки кончилось детство, и началась новая, совсем другая пора – отрочество.